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学生時代から教わる「基本姿勢」

医療系の学生なら、誰もが一度は指導を受ける言葉があります。

「患者さんに対応するときは、（膝をついて)目線を合わせましょう」

立ったまま話しかけると、どうしても「上から目線」になりやすい。

相手に威圧感を与えないためにも、医療者が姿勢を低くして同じ高さで話す――。

これは、私自身も学生の頃から何度も教え込まれてきた大切なマナーでした。

患者になって初めて分かった違和感

ところが、自分が脳疾患を患って患者として病室に横になっていたとき、ふとした瞬間に違和感を覚えました。

看護師さんやリハビリスタッフが膝をついて顔を近づけてくれるのですが、なぜか落ち着かない。

「近いな…」と感じてしまったり、

「そこまでしてもらうのは悪いな」と気を遣ったり。

相手の親切心を理解しつつも、心の奥ではどこか居心地の悪さを感じていたのです。

やる側と受ける側の感じ方には大きな違いがありました。

（↑実際はここまで近くはないですね。ここまでくれば、まさにホラー！）

 

どうして居心地が悪いのか？

その理由を考えてみると、いくつかの要素が浮かびました。

• 距離が近すぎる → パーソナルスペースに入り込まれたように感じる
• 「わざと低くなってくれている」感覚 → 気を遣わせてしまっている気持ちになる
• 上下関係の逆転 → かえって「こちらが上に立たされている」ような妙な違和感

つまり、「目線を合わせる」こと自体は大切でも、それをどう実現するかによって患者の感じ方はまったく変わる、ということです。

 

自然な方法を工夫する

では、どうすればよいのでしょうか。

それ以降、私は次のような工夫を心がけるようになりました。

• 椅子に腰かける：ベッドサイドの椅子に座れば、自然に目線は近づく（まあ、時間が許される場合ですが)
• 少し斜めから関わる：正面から近づくよりも、斜めの方が圧迫感が少ない
• 一言声をかける：「近くでお話ししていいですか？」と断るだけで安心感が変わる
• 表情と声で安心を伝える：姿勢だけに頼らず、柔らかい表情や落ち着いた声のトーンで十分に気持ちは届きます。

これらを意識することで、患者さんが自然に会話を受け入れてくれる場面が増えたように思います。

患者の“個別性”を見極める

教育現場では「膝をついて目線を合わせる」といった形の指導が強調されがちです。

しかし実際には、患者ごとに求める距離感は異なります。

• 親密な関わりを安心と感じる人
• 一定の距離がある方が落ち着く人

この違いを読み取る力こそ、臨床経験の積み重ねで培われるものです。

 

患者としての経験は医療者の財産（で、あってほしい)

医療現場では「基本の姿勢」が強調されますが、それを「絶対のルール」としてしまうと、かえって患者の心に届かないこともあります。

大切なのは 「その人に合った距離感」を見極めること。

自分が患者になって初めて分かったこの感覚は、医療者として関わる上で大きな財産になりました。

 

おわりに

「目線を合わせる」という教えは、決して間違いではありません。

「目線を合わせる」ことは形ではなく、気持ちを伝える手段のひとつ。

ただし、“方法”に固執するのではなく、“意図”をどう実現するか を考えることが重要です。

患者としての体験から学んだ気づきは、教育者として学生や後輩に伝えていける大切な視点でもあります。

「基本を知った上で、個別性に応じて応用できる」――その柔軟さこそが、医療者に求められる姿勢ではないでしょうか。

ありがとうございました。

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