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障害を持って、初めて気づいた「共感」の限界

よく、「自分が障害を持つと、他者の痛みがわかるようになる」と言われます。

たしかに、私自身もそう思っていました。

しかし実際に片耳が全廃になり、脳の障害で失語症や高次脳機能障害を抱えるようになってから、その言葉の意味が少し違って見えるようになりました。

確かに他の障害を持つ人を見て、自分以外の人にも同じような苦悩があることを知って、「共感」のようなものを感じます。

しかし同時に「羨ましさ」や「比較の気持ち」が浮かぶことがあるのです。

「自分より軽いな」と思うこともあれば、「自分より重い」と感じて胸が痛むこともあります。

そんな自分に、時には嫌気がさします。

 

共感とは「同じように感じること」ではない

私たちは「共感」という言葉を、しばしば「感情の共有」と捉えがちです。

ですが、多分それは違います。

本当の共感とは、「相手の痛みを完全に理解できない」という前提に立ちながら、それでも理解しようとする姿勢ではないでしょうか。

自分が障害を持って初めてわかるのは、痛みの種類が人によってまったく違うということです。

身体機能の障害だけでなく、「以前の自分を失う苦しみ」「周囲との距離感」「他者との比較」など、見えない痛みの方がずっと大きいこともあります。

だからこそ、「あなたの苦しみは、私とは違うけれど、確かに存在する」と認めること。

それが共感の本質なのかもしれません。

比較や嫉妬も「人間らしさ」の一部

障害を持つと、どうしても「比較」の世界から逃れられません。

かつての自分と、今の自分。

他人の回復度合いや、できることの違い。

そうした比較の中で、羨望や嫉妬、自己嫌悪など、さまざまな感情が交錯します。

でも、それは決して恥ずかしいことではありません。

むしろ、人としてのリアルな心の動きです。

きれいごとだけでなく、そうした感情を自覚しながら、それでも他者と関わり続ける。

そこに、共に生きる力があるように思います。

 

「わかる」と言えない勇気

他者の苦しみを前にして、「わかる」と軽々しく言えなくなった自分がいます。

けれどそれは、決して冷たさではなく、本当の意味での思いやりかもしれません。

相手の世界を尊重すること。

そして、自分の弱さを認めながら、それでもつながろうとすること。

障害を持つことで得たのは、そんな「不完全な共感」の感覚でした。

完璧ではないけれど、確かにそこにある。

揺らぎの中にこそ、人と人との関係の温かさがあるのだと思います。

 

最後まで読んでくださって、ありがとうございました。

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